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    天色大明，晨雾在滇西深山里慢慢散开。雾气贴着林间地面流动，把草木浸润得一片湿冷。杨志森的队伍隐蔽在密林深处，一百多号人全是外省面孔，在这片陌生的边境山地里，每一步都必须慎之又慎。越靠近缅北，越靠近那条能让他们暂时脱离险境的出境通道，气氛便越是沉凝。没有人说话，只有粗重而克制的呼吸声，在枝叶间轻轻起伏。

    杨志森靠在一棵粗壮的树干旁，目光落在地图简略勾画的边境线上，指尖在一处隘口位置轻轻一点。

    “挑两个机灵的。”他声音压得很低，却带着不容置疑的沉稳，“脱掉军装，换百姓便服，推上那辆小货马车，扮成边境跑山货的商人。先去洪崩河垭口，把关卡人数、布防、路形看清楚，直接穿过卡口，进盈江县城里转一圈。多听，多看，少问，少出头。城外茶摊、街边铺子、巷口路人，凡是能听到的议论，都给我记在心里。两边的说法要对照，要辩证，不能听一家之言就当真。把守卡的是谁、什么来路、背后是谁在管、他们想干什么，全都给我摸扎实了，再回来禀报。”

    “是！”

    两名侦察兵应声而出，迅速换上提前备好的粗布短衣，头上裹了块旧头巾，脸上抹了些尘土，看上去与常年在滇缅道上奔波的山货商人没有半分区别。

    杨志森又低声补了一句：“你们空车进去，就说是进城进货，出来车上有货，最像正经商人，哨卡不会多查。咱们经费紧，早先那十几块银元，路上已经花去八块加四块，一共十二块，家底快空了。盐巴不用多买，只进一小点撑门面，到木匠铺顺便买四只最普通的空木箱，越简陋越好，银元金贵，省着花。”

    两人点头记牢，把那辆小货马车重新整理一番，只放几卷土布、几捆麻绳做幌子，看上去空空荡荡，正是一副“进山进货”的模样。一人牵马，一人扶车，低眉顺眼，不慌不忙，顺着林间小道，朝着洪崩河垭口的方向慢慢摸去。

    山路越走越险，两侧山势逐渐收拢，像一只缓缓合拢的巨手，把道路挤得越来越窄。转过一道陡峭山弯，眼前豁然一紧——洪崩河垭口赫然出现在眼前。

    这里是盈江通往缅北的天然咽喉，地形险到了骨子里。

    左侧是刀削一般的悬崖，壁立千仞，岩石裸露，寸草不生，连猿猴都难以攀援；右侧是密林陡坡，山高谷深，藤蔓交错，人勉强能钻，大队人马与马车根本无法通行。整条通道被死死夹在山崖与陡坡之间，中国境内只有这一条主道，蜿蜒通向盈江县城，除此之外，再无别路可绕。

    而垭口外侧，一步踏出，便是国境线。

    一出境，路面立刻分成两条：

    一条顺着河谷平缓南下，穿行几十里，便可直抵缅北重镇八莫；

    一条向北翻山，道路崎岖，通往密支那方向。

    这两条出境要道，全被垭口上的关卡死死锁死。

    垭口最窄处，设着明岗。

    正面站着八人，衣着杂乱不堪，有人穿百姓短打，有人套着半旧的杂色衣服，还有人披着捡来的破军装，没有统一样式，更谈不上整齐。唯一统一的标识，是每个人左臂上都戴着一块粗糙的红布袖章，上面用毛笔歪歪扭扭写着两个醒目的大字：

    执勤。

    树林阴影里还布着暗哨，影影绰绰，一眼望去约有二十余人，分散在两侧坡地与石后，看似松散，却把整条通道罩在视线之内。高处一块巨大的青石堆后，架着一挺轻机枪，枪口正对垭口入口，只要有人敢硬闯，一轮扫射便能把整条路封死。

    但头目并不在风口站岗。

    侦察兵眼角余光极轻地一扫，便看见垭口内侧避风处，搭着一间简陋的茅棚，棚顶用茅草与树枝覆盖，勉强遮风挡雨。棚内坐着一人，腰间左右各插一把盒子炮，坐姿随意，却透着一股久居上位的悍气。此人左臂上的红袖章比旁人更规整，布料稍新，上面分三行写着：

    盈江

    县大队

    队长
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